UPDATE ON FALL RETURN TO SCHOOL FROM SUPERINTENDENT WASHBURN

Dear DSISD Parents,

I hope you and your families are doing well, staying safe and finding ways to enjoy the summer. I previously shared that district and campus leaders were working diligently to plan for our return to school as we awaited guidance from the governor and the Texas Education Agency (TEA). Last week, the governor issued Executive Order 29, requiring all persons above the age of 10 to wear masks. This week, the Texas Education Agency released its public health planning guidelines for opening schools in the fall.

In this Public Health Planning Guidance document, TEA states, "on-campus instruction must be offered for all grades served by the campus every day for every student whose parents want them to access on-campus instruction." TEA has made this a requirement for districts to receive funding for the 2020-21 school year. This requirement will directly impact class sizes, teacher/student schedules, and our ability to implement social distancing on our buses and in buildings. We will not know to what extent it will impact our campuses until we determine how many of our families will select the in-person instruction option for the fall.

Based on this current guidance, we will be offering two options in Dripping Springs ISD: 100% in-person learning and 100% remote learning. DSISD will be providing the required five-day-a-week, in-person instruction option, with safety precautions in place. For those students/families who have medical concerns or prefer their children to participate from home, we will offer full-time remote learning as an option. Our remote learning model will look different than it did in the spring, as we have enhanced instructional strategies and are providing more resources to our teachers. There will be structured schedules, daily engagement expectations, direct instruction by teachers, content and grading practices aligned with our in-person learning.

We also extensively explored the possibility of a "hybrid" model (A Day/B Day) rotating between in-person and remote learning every other day. Based on the TEA requirement for five days per week of on-campus instruction and our current capacity and resources, we have determined this model is not feasible. This model would have also created scheduling challenges and would be problematic for our parents and staff members who would need to arrange for childcare.

Equipped with the information provided by TEA for the fall, we will continue developing our in-person and remote learning options for our families. We are drafting our safety protocols and processes. We will work with focus groups of teachers, parents, and community members to solicit feedback as we finalize those plans in the upcoming days. Survey feedback from employees, parents, and focus groups, has been valuable to us as we have developed these plans. We have worked closely with teachers and instructional leaders to identify what aspects of remote learning worked and what we can do to improve and enhance that method of instruction. We will also continue to review local, state, and national health agency recommendations and resources to inform and identify ways to prevent, respond, and mitigate the spread of illnesses within our schools.

In the next week or so, we intend to share our detailed plan for return to school, including safety protocols and procedures for in-person learning and the academic expectations and schedule for these two learning options. At that time, we will request that parents respond to a survey indicating their intent for the fall. We will use that data to start planning our staffing assignments at both the elementary and secondary levels. Based on guidance from the state, parents will be allowed to adjust their decision in early August.

We want you to know we are committed to:

Providing a high-quality educational experience for all students in both learning options

Following safety protocols to create the safest school environment possible, including the use of face coverings

Supporting our teachers, staff, and students' academic and social-emotional needs

Adapting practices and protocols to meet the needs of our teachers, staff, students, and families

As we prepare for the upcoming school year, we are excited about returning to school and reconnecting with each other. As we re-engage, we must continue to focus on the health and safety of our staff and students. We are looking forward to August 18 to begin a new school year, "Ready to Learn!" Thank you for your patience and support.

Sincerely, Todd Washburn Superintendent of Schools

MENSAJE DEL SUPERINTENDENTE WASHBURN SOBRE EL REGRESO A CLASES ESTE OTOÑO

Estimados padres de familia de DSISD:

Espero que ustedes y sus familias se encuentren bien, se mantengan seguros y encuentren formas de disfrutar el verano. Anteriormente compartí que los líderes del distrito y de las escuelas estaban trabajando diligentemente para planificar nuestro regreso a la escuela mientras esperábamos la guía del gobernador y de la Agencia de Educación de Texas (TEA). La semana pasada, el gobernador emitió la Orden Ejecutiva 29, que exige que todas las personas mayores de 10 años usen máscaras. Esta semana, la Agencia de Educación de Texas publicó sus pautas de planificación de salud pública para abrir las escuelas este otoño.

En el documento de Orientación para la planificación de la salud pública, la TEA establece que "se debe ofrecer instrucción en la escuela para todos los grados atendidos por la escuela todos los días para cada estudiante cuyos padres quieran que accedan a la instrucción en la escuela." La TEA ha hecho de esto un requisito para que los distritos reciban fondos para el año escolar 2020-21. Este requisito afectará directamente el tamaño de las clases, los horarios de los maestros y de los alumnos, y nuestra capacidad para implementar el distanciamiento social en nuestros autobuses y edificios. No sabremos en qué medida esto afectará nuestras escuelas hasta que determinemos cuántas de nuestras familias seleccionarán la opción de instrucción en persona para el otoño.

Basado en esta guía actual, ofreceremos dos opciones de instrucción en Dripping Springs ISD: 100% de aprendizaje en persona y 100% de aprendizaje remoto en casa. DSISD proporcionará la opción de instrucción en persona requerida de cinco días a la semana, con las precauciones de seguridad vigentes. Para aquellos alumnos y familias que tienen inquietudes médicas o prefieren que sus hijos participen desde su hogar, ofreceremos aprendizaje remoto de tiempo completo como una opción. Nuestro modelo de aprendizaje remoto se verá diferente de lo que fue en la primavera, ya que hemos mejorado las estrategias de instrucción y estamos proporcionando más recursos a nuestros maestros. Habrá horarios estructurados, expectativas de participación diaria, instrucción directa por parte de los maestros, contenido y prácticas de calificación alineadas con nuestro aprendizaje en persona.

También hemos explorado extensamente la posibilidad de un modelo "híbrido" (Día A / Día B) que alterna entre el aprendizaje en persona y el aprendizaje remoto cada dos días. Según el requisito de la TEA de cinco días por semana de instrucción en el campus y nuestra capacidad y recursos actuales, hemos determinado que este modelo no es factible. Este modelo habría creado desafíos de programación y también sería problemático para nuestros padres de familia y miembros del personal que tendrían que organizar el cuidado para los niños.

Equipados con la información provista por TEA para el otoño, continuaremos desarrollando nuestras opciones de aprendizaje en persona y remoto para nuestras familias. Estamos redactando nuestros protocolos y procesos de seguridad. Trabajaremos con grupos de eje temático de maestros, padres de familia, y miembros de la comunidad para solicitar comentarios a medida que finalicemos esos planes en los próximos días. Los comentarios de las encuestas de empleados, padres de familia y grupos focales nos han sido valiosos a medida que desarrollamos estos planes. Hemos trabajado estrechamente con los maestros y los líderes de instrucción para identificar qué aspectos del aprendizaje remoto funcionaron y qué podemos hacer para mejorar ese método de instrucción. También continuaremos revisando las recomendaciones y recursos de las agencias de salud locales, estatales, y nacionales para informar e identificar formas de prevenir, responder, y mitigar la propagación de enfermedades dentro de nuestras escuelas.

Tenemos la intención de compartir nuestro plan detallado para el regreso a la escuela la próxima semana, aproximadamente, incluyendo los protocolos y procedimientos de seguridad para el aprendizaje en persona, y las expectativas académicas y horarios para estas dos opciones de aprendizaje. En ese momento, solicitaremos que los padres de familia respondan a una encuesta que indique su intención para el otoño. Utilizaremos esos datos para comenzar a planificar nuestras asignaciones de personal en los niveles primario y secundario. Según la orientación del estado, los padres de familia podrán ajustar su decisión a principios de agosto.

Queremos hacerles saber que estamos comprometidos a:

Proporcionar una experiencia educativa de alta calidad para todos los alumnos en ambas opciones de aprendizaje

Seguir los protocolos de seguridad para crear el ambiente escolar más seguro posible, incluyendo el uso de revestimientos faciales

Apoyar las necesidades académicas y socioemocionales de nuestros maestros, nuestro personal y nuestros alumnos

Adaptar las prácticas y los protocolos para satisfacer las necesidades de nuestros maestros, personal, alumnos y familias

Mientras nos preparamos para este próximo año escolar, estamos entusiasmados de volver a la escuela y volver a conectarnos. A medida que regresamos a la participación escolar, debemos continuar enfocándonos en la salud y la seguridad de nuestro personal y nuestros alumnos. Esperamos con entusiasmo el 18 de agosto para comenzar un nuevo año escolar, "¡Listos para aprender!" Gracias por su paciencia y su apoyo.

Sinceramente,

Todd Washburn Superintendente de Escuelas