SUPERINTENDENT'S UPDATE TO PARENTS

Dear Parents and Students,

It’s been nearly two weeks since school districts across the state announced that school buildings would be closed and remote learning would continue for the remainder of the school year. I know that for most of us it is still hard to fathom that we will not be able to come back together to finish the year and find closure. However, we know that is the right decision because the health and safety of our families and our community is the top priority for all of us. To the best of our ability, we all are adjusting. Our teachers and instructional leaders have worked hard to reach every student and to design remote learning to meet each student’s needs. We also recognize the incredible efforts that our parents have done during this time to partner with the school district and our teachers to support the students in DSISD. We know this process hasn’t been perfect, but am I proud of all members of the Tiger Nation for demonstrating Collaboration, Adaptability, Resilience and Empathy (CARE).

Thank you for your Feedback!

I said the process of remote learning hasn’t been perfect, but that doesn’t mean we aren’t trying to get better every day! For the past week, we used a tool called Thought Exchange to ask parents to share their observations about this experience. We had more than 1,000 thoughts provided by 758 respondents! The tool also allows respondents to rate the ideas of others so that we can see which ideas were most highly regarded.

We received valuable feedback and will apply some of what we learned by sharing with principals and teachers. Many people shared appreciation for teachers and reported positive aspects like flexibility for students and a reasonable workload. Among the many observations, parents expressed a desire for more instructional videos or one-on-one time with a teacher, and shared that it is confusing to use many different platforms and tools. We have shared this feedback with our administrators who will be providing this feedback to our teachers to look for ways we can enhance/improve our support for our students and families. We know that our current situation has increased everyone’s stress level, and that remote learning is especially challenging for working parents.

Social-Emotional Learning Support

Along the lines of stress and mental health, I’d like to share with you that we have created a webpage to house resources and information about social-emotional learning and mental health support. We know that counselors at all campuses are reaching out to families in many ways to offer support. We also encourage you and or your student to reach out to our counselors and or administrators if you need support or assistance in this area. In partnership with the Dripping Springs Education Foundation, our counselors are producing a weekly video that is posted on our social media accounts called “Feel Good Fridays” to offer some tips to help our families. Also check out these fun videos created by teachers and staff who miss their students!

End-of-the-Year Processes/Celebrations

One question we are starting to be asked is how students will pick up items they left at school. We know that elementary students did not have a chance to clean out their desks and secondary athletes/band students may have things in their lockers. We are working with our campuses to determine the best method for picking-up these personal items, utilizing the best practice social distancing protocols to protect our students, families and staff. Once these processes are finalized, we will communicate them to you.

Regarding the end of the school year, we know that students enjoy many special activities and events at all levels. We are trying to creatively find ways to honor those traditions. We recently surveyed seniors and their parents regarding potential alternative dates or formats for graduation, but have not yet made a decision regarding commencement for the Class of 2020. Governor Abbott has indicated there will be state-wide guidance on graduation coming soon. That information will help inform our decision.

District Updates

While I know that your priority is caring for your child(ren) right now, I also wanted to share that our Board of Trustees has held virtual meetings the past two Mondays and took some action on April 27 that may be of interest. The Board adopted a resolution related to procedures for grade-point average and class rank, which temporarily modifies Board Policy EIC Local for this year, so that the spring semester will not count towards grade-point average or class rank.

Another notable item was the approval of an Interlocal Agreement with the City of Dripping Springs, the Dripping Springs Community Library District, and Hays County to begin negotiations that will involve the conveyance of property – approximately 11.7 acres where the DSISD Administration Building is currently located – for future use as a Town Center. This action is the next step in an effort to create a center of Dripping Springs with combined services. I’d like to thank our Board of Trustees for thoughtful consideration, planning, and coordination to maximize the use of district facilities in a manner that best serves taxpayers and our educational community. The DSISD Administration Offices are scheduled to relocate to the current Walnut Springs Elementary campus in 2022 after Walnut Springs Elementary moves to a new building next to Dripping Springs Middle School in the fall of 2021.

I can’t begin to tell you how blessed I continue to feel to be a part of such an incredible district made of teachers, parents, staff and community members who are focused on supporting our students through this unprecedented time. Thank you again for everything you are doing to support your students and DSISD.

Take care, Todd Washburn Superintendent

MENSAJE DEL SUPERINTENDENTE A LOS PADRES DE FAMILIA

Queridos Padres de Familia, Alumnos, y Personal

Han pasado casi dos semanas desde que los distritos escolares de todo el estado anunciaron que los edificios escolares estarían cerrados y que el aprendizaje remoto continuaría durante el resto del año escolar. Sé que para la mayoría de nosotros todavía es difícil comprender que no podremos volver a estar juntos para terminar el año. Sin embargo, sabemos que es la decisión correcta porque la salud y la seguridad de nuestras familias y nuestra comunidad es de máxima prioridad para todos nosotros. Dentro de lo mejor de nuestra capacidad, todos nos estamos ajustando. Nuestros maestros y líderes de instrucción han trabajado arduamente para llegar a cada alumno y diseñar un aprendizaje remoto para satisfacer las necesidades de cada estudiante. También reconocemos los increíbles esfuerzos que nuestros padres han hecho durante este tiempo para mantenerse en comunicación con el distrito escolar y nuestros maestros para apoyar a los alumnos de DSISD. Sabemos que este proceso no ha sido perfecto, pero estoy orgulloso de todos los miembros de la Nación Tigre por su demostración de colaboración, adaptabilidad, resiliencia y empatía (CARE).

¡Gracias por sus comentarios!

Como dije, el proceso de aprendizaje remoto no ha sido perfecto, ¡pero eso no significa que no estamos tratando de mejorar cada día! Durante la semana pasada, utilizamos una herramienta llamada Thought Exchange (intercambio de pensamientos) para pedirles a los padres de familia que compartan sus observaciones sobre esta experiencia. ¡Tuvimos más de 1,000 pensamientos proporcionados por 758 personas que participaron en la encuesta! La herramienta también permite a los encuestados calificar las ideas de los demás para que podamos ver qué ideas fueron más apreciadas.

Recibimos comentarios valiosos y aplicaremos algo de lo que aprendimos compartiendo con directores y maestros. Muchas personas compartieron el aprecio por los maestros e informaron aspectos positivos como la flexibilidad para los alumnos y una cantidad de trabajo razonable. Entre las muchas observaciones, los padres expresaron su deseo de ver más videos instructivos o tiempo individual con un maestro, y compartieron que es confuso usar muchas plataformas y herramientas diferentes. Hemos compartido esta retroalimentación con nuestros administradores, quienes proporcionarán esta retroalimentación a nuestros maestros para buscar formas de mejorar nuestro apoyo para nuestros alumnos y sus familias. Sabemos que nuestra situación actual ha aumentado el nivel de estrés de todos, y que el aprendizaje remoto es especialmente desafiante para los padres que trabajan.

Apoyo al aprendizaje socioemocional

Sobre el tema del estrés y la salud mental, me gustaría compartir con ustedes que hemos creado una página web para albergar recursos e información sobre el aprendizaje socioemocional y el apoyo a la salud mental. Sabemos que los consejeros en todos los campus se están acercando a las familias de muchas maneras para ofrecerles apoyo. También les alentamos a ustedes y a sus estudiantes de comunicarse con nuestros asesores y/o administradores si necesitan apoyo o asistencia en esta área. En asociación con la Fundación Educativa de Dripping Springs, nuestros asesores están produciendo un video semanal que se publica en nuestras cuentas de redes sociales llamado "Feel Good Friday" para ofrecer algunos consejos para ayudar a nuestras familias. ¡También vean divertidos videos creados por los maestros y el personal que extrañan a sus alumnos!

Procesos y celebraciones de fin de año

Una pregunta que estamos empezando a hacernos es cómo los estudiantes podrán recoger los artículos que dejaron en la escuela. Sabemos que los alumnos de primaria no tuvieron la oportunidad de limpiar sus escritorios y los atletas de secundaria y los estudiantes de banda pueden tener cosas en sus casilleros. Estamos trabajando con nuestras escuelas para determinar el mejor método para recoger estos artículos personales, utilizando los mejores protocolos de distancia social para proteger a nuestros alumnos, sus familias, y el personal. Una vez finalizados estos procesos, se los comunicaremos.

Con respecto al final del año escolar, sabemos que los estudiantes disfrutan de muchas actividades y eventos especiales en todos los niveles. Estamos tratando de encontrar formas creativas para honrar esas tradiciones. Recientemente tuvimos una encuesta a los alumnos de último año y a sus padres con respecto a algunas posibles fechas o formatos alternativos para la graduación, pero aún no hemos tomado una decisión sobre la ceremonia de graduación de la Clase de 2020. El gobernador Abbott ha indicado que pronto habrá orientación a nivel estatal sobre las graduaciones. Esa información ayudará a informar nuestra decisión.

Actualizaciones del distrito

Si bien sé que su prioridad es cuidar a sus hijos/as en este momento, también quisiera compartir que nuestra Mesa Directiva Escolar celebró asambleas virtuales los últimos dos lunes y tomó medidas el 27 de abril que pueden ser de interés. La Junta adoptó una resolución relacionada con los procedimientos para el promedio de calificaciones y el rango de clase, que modifica temporalmente la Póliza EIC Local de la Mesa Directiva para este año, de modo que el semestre de primavera no cuente para el promedio de calificaciones o el rango de clase.

Otro elemento notable fue la aprobación de un Acuerdo Interlocal con la Ciudad de Dripping Springs, el Distrito de Bibliotecas Comunitarias de Dripping Springs, y el Condado de Hays para comenzar las negociaciones que implicarán la transferencia de la propiedad, aproximadamente 11.7 acres donde se encuentra actualmente el Edificio Administrativo de DSISD, para uso futuro como un Centro Cívico. Esta acción es el siguiente paso en un esfuerzo por crear un centro en Dripping Springs con servicios combinados. Quisiera agradecer a los miembros de nuestra Mesa Directiva por su cuidadosa consideración, planificación, y coordinación para maximizar el uso de las instalaciones del distrito de la manera que mejor sirva a los contribuyentes y a nuestra comunidad educativa. Las oficinas administrativas de DSISD están programadas a ser reubicadas al campus actual de la primaria Walnut Springs Elementary en 2022 después de que esta misma Walnut Springs Elementary se mude a un nuevo edificio al lado de la secundaria Dripping Springs Middle School en el otoño de 2021.

No puedo comenzar a decirles lo bendecido que sigo sintiéndome de ser parte de un distrito tan increíble formado por maestros, padres de familia, personal y miembros de la comunidad que se centran en apoyar a nuestros estudiantes en este momento sin precedentes. Gracias nuevamente por todo lo que están haciendo para apoyar a sus estudiantes y a DSISD.

Cuídense, Todd Washburn Superintendente