SUPERINTENDENT'S END-OF-YEAR MESSAGE

Dear Tiger Nation,

As we approach the end of the school year, take a moment and reflect on the wonderful learning and achievements that our students have experienced over the past nine months.

This has been an eventful year, the second since we implemented our five-year strategic plan. We have made excellent progress towards achieving the goals outlined in the plan and are providing multiple opportunities for students to personalize their learning and maximize their individual potential. We look forward to continuing this transformation to meet the needs of our students.

Part of personalizing learning involves connecting students to their interests and passions. This is happening in our schools. I see new opportunities surfacing all the time, in the way of clubs, special events, student organizations, and more. Once students find a connection to something they love, they reach heights no one could have imagined.

Looking around the district, there are more examples than can realistically be listed. We have groups of students who have entered engineering competitions for the first time and qualified for national championships. One, the Land Rover 4x4 team, ended up traveling overseas to compete in the World Championships. We had a state-championship girls’ swim team, a two-time state champion in girls’ tennis, and a state-champion powerlifter. A Destination Imagination team of DSHS students also won a state title. We saw our Tiger marching band, Winterguard and a wrestler earn state Silver Medals. We had state qualifiers in many extracurricular events – FFA, speech and debate, health occupations, robotics, Youth in Government, DECA, National History Day contest, and math pentathlon, to name a few. And for many students who have excelled in extracurricular activities, they aren’t done competing yet! A total of 38 seniors signed national letters of intent to continue their playing careers at the collegiate level, which represents the most in a single year in Tiger history.

High school students are expanding their learning through cornerstone experiences. This year more than 100 DSHS students were involved in internships with local businesses and organizations, allowing them to explore potential career interests in an authentic setting.

I’d like to recognize our dedicated and talented staff members who enthusiastically support our students and make these opportunities possible. Along the way, many of our employees were recognized too. This spring, Walnut Springs Elementary principal Julie Pryor was selected as one of five statewide finalists for the H-E-B Excellence in Education awards program Elementary Principal of the Year. Tiger swim coach Andrea McCarthy was the Texas 5A/6A Girls’ Swim Coach of the Year. In 2017, several of our teachers received statewide awards, including Rooster Springs Elementary’s Natalie Mahany who announced as the Texas PTA Elementary Teacher of the Year in July.

This year we experienced significant growth as a district. We opened two new schools – Sycamore Springs Elementary and Sycamore Springs Middle School – in August. Enrollment is currently approximately 6,500 students, which represents growth of 8 percent over this time last year. Demographic projections show this trend continuing in coming years. As such, a large group of stakeholders met throughout the fall to develop a bond program to accommodate student growth. In May, the bond package was approved by voters. I wish to personally thank all those who exercised their civic right and responsibility to vote. We understand that, as with any major decision, there were differing opinions regarding the bond package. Our responsibility moving forward is to continue listening carefully to all stakeholders in order to shape the outcome of this community decision to serve the best interests of all our students, staff, parents, and tax -payers. Extensive consultation with all stakeholders during the design phase of the work will be required. This phase will begin relatively quickly in order to meet the needs of our growing community. The DSISD Administrative Team is committed to open, honest, transparent communication throughout the process and will continue to work to build trust and collaborative outcomes.

Lastly, I would like to personally congratulate our 443 seniors who will walk across the stage June 8. I am confident that our graduates leave Dripping Springs High School well-prepared for life. Graduates: whether college, career or military service may be the next step for you, we hope each of you tackle the challenges that lie ahead with enthusiasm, courage, and a sense of purpose. In sum, we hope you will make DSISD proud by being a lifelong learner and positive contributor to the world. We are proud of you!

Sincerely, Bruce Gearing Superintendent

Queridos Miembros de la Nación Tigre,

Al acercarnos al final de año escolar, tomen un momento para reflejar sobre los maravillosos logros y el aprendizaje que han aprovechado nuestros alumnos durante los últimos nueve meses.

Este ha sido un año lleno de eventos, el segundo desde que implementamos nuestro plan estratégico a cinco años. Hemos hecho un gran progreso para cumplir con nuestras metas propuestas en el plan y estamos proporcionando múltiples oportunidades a los alumnos para que personalicen su aprendizaje y alcancen su máximo potencial individual. Esperamos ver la continuación de esta transformación para cumplir con las necesidades de nuestros estudiantes.

Parte del aprendizaje personalizado requiere el conectar a los alumnos con sus intereses y pasiones. Esto ya está sucediendo en nuestras escuelas. Veo surgir nuevas oportunidades todo el tiempo, en forma de clubs, eventos especiales, organizaciones estudiantiles, y mucho más. Una vez que los alumnos encuentran una conexión a algo que aman, ellos alcanzan alturas que nadie pudo imaginar.

Mirando alrededor del distrito, hay más ejemplos de lo que realísticamente se puede poner en una lista. Tenemos grupos de alumnos que han participado en competencias de ingeniería por primera vez y calificaron a los campeonatos nacionales. Uno, el equipo Land Rover 4x4, viajó lejos para competir en los campeonatos mundiales. Tuvimos el campeonato estatal de natación femenino, una campeona por segunda vez en tenis femenino, y un a campeón estatal en levantamiento de poder. El equipo Destination Imagination de la preparatoria DSHS también ganó el título estatal. Vimos a nuestra banda musical Tigre, Winterguard, y un atleta de lucha ganar medallas de plata a nivel estatal. Tuvimos alumnos y equipos que calificaron para la estatal en muchos eventos extracurriculares – FFA, oratoria y debate, ocupaciones de salud, robótica, juventud en el gobierno, DECA, concurso del día de historia nacional, el pentatlón de matemáticas, para nombrar sólo algunos. Y muchos de los alumnos que sobresalieron en actividades extracurriculares, no han acabado de competir. Un total de 38 alumnos de último año de preparatoria han firmado cartas nacionales de intención para continuar con sus carreras de atletismo a nivel universitario, el número más alto en un año escolar en la historia de los Tigres.

Los alumnos de preparatoria están ampliando su aprendizaje por medio de experiencias de eje fundamental. Este año más de 100 alumnos de DSHS participaron en el programa de periodo de prácticas con negocios locales u organizaciones, permitiéndoles explorar sus intereses potenciales a nivel profesional en un ámbito auténtico.

Quisiera reconocer a los dedicados miembros de nuestro personal por el talento y entusiasmo que demuestran al apoyar a nuestros estudiantes haciendo que estas oportunidades sean posibles. A lo largo del camino, muchos de nuestros empleados también fueron reconocidos. Esta primavera, la directora de Walnut Springs Elementary Julie Pryor fue seleccionada como una de cinco finalistas del estado en el programa de premios H-E-B Excellence in Education Elementary Principal of the Year. La entrenadora de natación Tigre Andrea McCarthy fue nombrada Texas 5A/6A Girls’ Swim Coach of the Year. En 2017, varias de nuestras maestras recibieron premios estatales, incluyendo Natalie Mahany de Rooster Springs Elementary quien ganó el título Texas PTA Elementary Teacher of the Year.

Este año crecimos significativamente como distrito. Abrimos dos nuevas escuelas–Sycamore Springs Elementary y Sycamore Springs Middle School – en agosto. Actualmente, el número de matriculados es de 6,500 estudiantes, representando un crecimiento del 8 por ciento en un año. Proyecciones demográficas muestran que esta tendencia continuará los próximos años. Como tal, un gran grupo de interesados se reunió en el otoño para desarrollar un programa de bono con el fin de acomodar el crecimiento estudiantil.

En mayo, el paquete de bono fue aprobado por los electores. Quisiera agradecer personalmente a todos aquellos que cumplieron con su derecho y responsabilidad civil de votar. Comprendemos que como con cualquier decisión importante, hubo diferencias de opinión acerca del paquete de bono. Nuestra responsabilidad al seguir adelante es de continuar a escuchar cuidadosamente a los interesados para moldear el resultado de la decisión de esta comunidad para abordar los mejores intereses de todos nuestros estudiantes, el personal, los padres de familia, y los que pagan impuestos prediales en el distrito. Serán requeridas consultas extensivas con miembros de los interesados durante la fase de diseño del trabajo. Esta fase comenzará relativamente pronto para poder cumplir con las necesidades de nuestra comunidad creciente. El equipo administrativo DSISD se compromete a una comunicación abierta, honesta, y transparente a través del proceso, y continuará a trabajar para construir resultados de confianza y colaboración.

Por último, quisiera felicitar personalmente a los 443 alumnos de último grado de preparatoria que caminarán el escenario el 8 de junio. Tengo completa confianza que los que se gradúan de nuestra preparatoria Dripping Springs High School lo hacen bien preparados para su futuro. Graduados: ya sea que el próximo paso en sus vidas sea la universidad, una carrera, o servicio militar, esperamos que se enfrenten a los retos que les espera con entusiasmo, valor, y propósito. En resumen, esperamos que sean un orgullo para DSISD al integrar el aprendizaje de por vida en su futuro y contribuyan positivamente al mundo. ¡Nos sentimos orgullosos de ustedes!

Sinceramente, Bruce Gearing Superintendente de DSISD